Zeer slechte leiding. Het grootste deel van management op alle posities bestaat uit mensen die buiten Booking om geen levenservaring hebben (meestal in een verkooppositie), die niet de diploma's hebben die je zou verwachten, enz. In sommige gevallen bestaan de leidinggevende teams van hele afdelingen uit persoonlijke vrienden zonder referenties waarmee ze buiten Booking om vergelijkbare banen zouden kunnen krijgen, maar die hun gelijke belangen gebruiken om elkaar te beschermen en te verhullen op welke manieren zij de 'data'-cultuur van Booking manipuleren. HR bewijst hier alleen een lippendienst (er staat letterlijk een regel in ons procedurehandboek waarin staat dat managers niet betrokken kunnen zijn bij het wervingsproces of het managen van persoonlijke vrienden), maar niemand interesseert dit genoeg om ertussen te komen en deze regel te handhaven (of zelfs maar na te gaan).
Als je binnenkomt als net afgestudeerde zonder ervaring, kan dit in je voordeel werken -- je werkt op interessante projecten en boekt snel progressie (onfortuinlijk genoeg om een onervaren persoon in een hoge leiderschapsfunctie te worden). Als je komt in het midden van je loopbaan is Booking een doodlopende straat, tenzij je simpelweg in Amsterdam wil komen wonen (zoals ik, omdat ze ook voor mijn verhuizing etc. zorgden). Je kunt dan 'under the radar' werken tot je iets interessanters vindt of besluit terug naar huis te gaan.
Ik kan zeggen dat een belangrijk deel van de managers/directors afhankelijk zijn van persoonlijke vriendschappen, het vermogen om data te manipuleren waar anderen bij zijn die net zo incapabel zijn met een scherpe analyse, of beiden. Er is niks ontmoedigender dan gerecruit worden voor je ervaring en tegen directeuren aan lopen die minder ervaren zijn dan de mensen die jij hiervoor gemanaged hebt, maar die ook niet willen luisteren door alle positieve steun die ze tot nog toe gehad hebben in deze unieke cultuur.
Als de business goed is (de Google machine werkt nog steeds goed genoeg om de business aan te drijven) maakt het niet echt uit -- de incompetentie en inefficiëntie van management blijft goed verborgen. Als de business omgeving ooit verandert (als Google hun model aanpast) zal erg chaos volgen.
